【５月の食材】飛魚が日本に広まった理由とおすすめ料理3選
飛魚（トビウオ）は、日本各地で親しまれる魚の一つで、特に5月から夏にかけて旬を迎えます。
名前の通り水面を飛ぶように泳ぐ姿が特徴的で、その軽やかで淡白な味わいが多くの料理に合います。
本記事では、飛魚が日本で広まった理由や歴史、漁の方法について詳しく解説し、さらに美味しく楽しむためのおすすめ料理3選をご紹介します。
【飛魚が日本に広まった理由】古くからの食文化と流通の変化
◇ 飛魚はなぜ日本で食べられるようになったのか？
飛魚は古くから日本各地の沿岸で獲れる魚ですが、特に九州地方や日本海沿岸での消費が盛んです。
飛魚が広まった主な理由には、以下の3つが挙げられます。
① 日本の沿岸で豊富に獲れる
飛魚は温暖な海域を好み、太平洋沿岸や日本海沿岸を回遊するため、特に九州や四国、山陰地方で漁獲量が多くなります。
江戸時代以前からこれらの地域では飛魚が日常的に食べられていました。
② 保存がしやすい
飛魚は水分が少なく、干物にすることで長期間保存できます。
江戸時代には「焼き干し」として加工され、九州地方を中心に食文化が広まりました。
③ 出汁文化との相性が良い
日本は昆布や鰹節など「出汁文化」が発展しており、飛魚から取る「アゴ出汁」は上品な旨味が特徴です。
特に九州では、飛魚を出汁の材料として活用する習慣が根付いています。
【2. 飛魚の歴史】日本各地での利用と伝統的な食べ方
飛魚は、日本の食文化と深く結びついており、地域ごとに特徴的な食べ方が発展してきました。
◇ 江戸時代以前：焼き干し文化の発展
飛魚は足が早いため、新鮮な状態で流通するのが難しく、古くから「焼き干し」にして保存されていました。
九州地方ではこの焼き干しを使った「アゴ出汁」が発展し、現在でもうどんや味噌汁の出汁として人気があります。
◇ 明治〜昭和：物流の発達と生食文化の拡大
明治時代になると、流通手段の発達により、九州地方以外でも飛魚が食べられるようになりました。
昭和に入ると冷蔵技術が発達し、刺身や寿司の具材としての利用も広まりました。
◇ 現代：加工品や全国展開するアゴ出汁の人気
現在では、飛魚の加工品（練り物、干物、すり身）や「アゴ出汁」が全国的に流通し、多くの家庭や飲食店で利用されています。
【3. 飛魚の漁獲方法】どのようにして捕まえるのか？
飛魚は独特の漁法で獲られる魚です。主な方法は以下の2つです。
◇ 夜間の集魚灯漁法
飛魚は夜に光に集まる習性があるため、漁船の集魚灯で誘い込み、網を使って捕獲します。
この方法は効率的で、一晩に大量の飛魚を獲ることができます。
◇ 刺し網漁
刺し網を仕掛けて泳いでいる飛魚を絡めとる方法です。比較的規模の小さい漁ですが、鮮度の良い飛魚を獲るのに適しています。
飛魚はその名の通り「飛ぶ魚」ですが、実際には水面を滑空するため、網での捕獲が中心となります。
【4. 飛魚のおすすめ料理3選】簡単で美味しい食べ方
飛魚は淡白でクセが少なく、さまざまな料理に活用できます。
ここでは、家庭で簡単に楽しめる飛魚料理を3つご紹介します。
① 飛魚の塩焼き
【材料】
- 飛魚（1匹）
- 塩（適量）
- レモン（適量）
【作り方】
- 飛魚を洗い、内臓を取り除く。
- 皮に軽く切れ目を入れ、全体に塩を振る。
- グリルや魚焼き網で両面をしっかり焼く（中火で約10分）。
- 仕上げにレモンを絞って完成。
② 飛魚の刺身
【材料】
- 飛魚の切り身（適量）
- 醤油（適量）
- 生姜（適量）
【作り方】
- 飛魚を3枚におろし、薄く切る。
- 氷水でしめて、冷やしておく。
- 醤油と生姜でシンプルにいただく。
③ アゴ出汁の味噌汁
【材料】
- 飛魚の焼き干し（2〜3本）
- 水（600ml）
- 味噌（大さじ2）
- 豆腐、ネギ（適量）
【作り方】
- 飛魚の焼き干しを水に入れ、30分ほど煮る。
- 漉して出汁を取り、味噌を溶かす。
- 豆腐やネギを加え、軽く煮て完成。
【まとめ】飛魚の魅力を味わおう！
飛魚は5月から夏にかけて旬を迎える美味しい魚で、日本の食文化に深く根付いています。
特に九州地方では「アゴ出汁」として重宝され、さまざまな料理に活用されています。
塩焼きや刺身、出汁料理など、飛魚の美味しさをぜひ家庭でも楽しんでみてください。