【7月の食材】７月旬のメロンの歴史と人気レシピまとめ
はじめに｜7月はメロンが主役の季節！
7月は夏真っ盛り。暑さが本格化する中で、さっぱりとした甘さとみずみずしさを楽しめるメロンは、まさに旬の果物です。
果物売り場に並ぶ姿はもちろん、贈答用としても人気があり、夏の風物詩とも言える存在です。
しかし「メロンが日本にどう広まったのか？」「どうして7月が旬なのか？」といった歴史を知る人は意外と少ないかもしれません。
また、日々の食卓で手軽に楽しめるレシピがあれば、メロンをもっと身近に感じられることでしょう。
この記事では、メロンの歴史や日本での普及の背景、7月のおすすめ品種や家庭で楽しめる人気レシピまで、たっぷりご紹介します。
メロンの歴史と日本での広まり方
メロンの原産地はアフリカ北部からインドにかけての乾燥地帯で、古代エジプトやローマ時代から食されていたと言われています。
当時のメロンは現在のように甘くはなく、むしろウリに近い味でした。食用として発展し、甘みが強い品種へと改良されたのは中世以降のことです。
日本には明治時代になってから本格的に伝来し、当初は観賞用や貴族の高級果物として扱われていました。
温室メロンの栽培が始まったのは大正〜昭和初期にかけてで、特に静岡県での栽培が有名です。この地域では温暖な気候と豊富な日照を活かし、クラウンメロンのような高品質なブランドメロンが育てられ、全国に知られる存在となりました。
戦後にはハウス栽培技術の発展や改良品種の普及により、一般家庭でも手が届くフルーツとして浸透。
現在では全国のスーパーで手軽に購入でき、夏の代表的な果物として親しまれています。
7月が旬！おすすめの国産メロン品種
7月は日本各地で多くのメロン品種が収穫の最盛期を迎える時期です。
気候や栽培方法の違いから、地域ごとに個性的なメロンが育てられています。ここでは特に人気の高い品種を紹介します。
夕張メロン（北海道）
北海道夕張市の特産で、日本を代表するブランドメロンです。
赤肉でとろけるような果肉、濃厚な甘みが特徴。糖度は15度以上が保証され、贈答用にも大人気。7月中旬が収穫のピークとなります。
肥後グリーン（熊本県）
青肉系メロンの代表格で、果肉はシャキッとした食感。糖度が高く、みずみずしさと爽やかさのバランスが良いのが魅力です。
熊本県内のJAや道の駅でよく見かけます。6月末から7月にかけて最盛期を迎えます。
クインシーメロン（茨城県）
赤肉系で果肉が柔らかく、芳醇な香りが楽しめる品種。
茨城県を中心に関東全域で流通し、女性にも人気があります。果皮の網目が細かく、美しい外見も特徴です。
アンデスメロン（全国）
価格が手ごろで流通量も多く、家庭用にぴったりのメロン。
糖度・食感ともに安定しており、初めて買う方にもおすすめ。スーパーで「安心です」の語呂合わせネーミングも有名です。
美味しいメロンの見分け方と保存法
せっかくの旬のメロンを選ぶなら、できるだけ「食べ頃の一番美味しいもの」を選びたいですよね。以下のポイントをチェックしましょう。
美味しいメロンの選び方
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網目が細かく、均等に張っている
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持ったときにずっしり重い（果汁が多い証拠）
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甘い香りがしっかりしている
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お尻を軽く押すと少し柔らかい（食べ頃サイン）
保存のコツ
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食べ頃前：常温で追熟（2〜3日）
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食べ頃：冷蔵庫で冷やしてから食べる
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カット後：ラップで密閉して冷蔵庫で保存。2日以内に消費が理想
食べ頃を迎えたメロンは甘さも香りも格別なので、冷やし過ぎないのも美味しさを保つポイントです。
簡単で美味しい！人気メロンレシピ5選
メロンはそのまま食べるだけでなく、工夫次第でおしゃれな一品にもなります。夏にぴったりの簡単レシピを5つ紹介します。
① メロンのシャーベット
【材料】メロン果肉、砂糖、レモン汁
【作り方】果肉をつぶして材料を混ぜ、冷凍庫で4〜5時間冷やす。途中で混ぜるとふんわり仕上がります。
② メロンと生ハムの前菜
甘さと塩気の絶妙なバランス。カットしたメロンに生ハムを巻くだけ。前菜やおつまみにぴったりです。
③ メロンミルク
【材料】メロン、牛乳、はちみつ
【作り方】すべてをミキサーで混ぜるだけ。小さなお子様にも人気のドリンクです。
④ メロンゼリー
果汁100%で作るゼリーは見た目も涼しげ。市販のゼラチンを使えば失敗も少なく簡単に作れます。
⑤ メロンの冷製スープ
甘さ控えめな品種を使い、塩や生クリームで味を整えると前菜向きのスープに。洋食メニューのアクセントにも。
まとめ｜7月はメロンで夏を彩ろう
メロンは古くから世界で親しまれてきた果物で、日本では明治以降に本格的に広まりました。
今や7月の代表的な旬の食材として、食卓や贈答の場面でも欠かせない存在です。
選び方や保存のコツ、アレンジレシピを知っておけば、より一層メロンを楽しむことができます。
今年の夏はぜひ、旬のメロンを使った一品で季節の味を満喫してみてはいかがでしょうか。